保罗写此信时正被关在罗马的监狱,但他不是因为犯罪被监禁,而是因为传福音遭受牢狱之灾。为此保罗自己见证,他虽然为福音受到拘禁,但福音的传扬却没有因此受阻,反而有许多人透过他的见证更加认识神。保罗特别提出他受患难的积极意义:不重视个人的荣辱及生死,最重要的是福音能被传开,让shen在他身上得着荣耀。
此外,腓立比是当时罗马帝国在希腊的殖民地,居民主要是罗马公民,而罗马人也以自己的公民身分为荣。保罗在写给腓立比教会的信中提醒教会,他们更是天国的公民,行事为人要活出与福音相称的行为,在同一位圣灵里合一,为福音齐心努力,甘心为福音而受苦。保罗如此的勉励,相信腓立比教会必能理解其中之意,也明白要更加重视这个身分,努力作一个不简单的天国公民。